La valoración de la morfología es sin duda un tema de máxima importancia en la cría de caballos, pues suministra a los ganaderos notables referencias :

- A la hora de definir la selección en conformación, tanto en lo que atiende a la estética, como a la estructura de las “grandes piezas” necesarias para la función del caballo.

- A la hora de eliminar los defectos físicos limitadores del animal “maquina”, sin olvidar que lo que buscamos en la producción de caballos es su “trabajo”.

- A la hora de valorar si el manejo alimentario, sanitario, etc.., está permitiendo alcanzar los potenciales que proyectamos al tiempo de  planificar nuestras ganaderías.

En una zootecnia anticuada, hoy en día superada, la selección se limitada a reproducir con los animales que más se aproximaban al “patrón racial”. Todavía muchos sectores de nuestra Raza siguen vinculados a este concepto. Siguen convencidos que seleccionando por el patrón racial obtendrán magníficos caballos, polivalentes e imbatibles en todas las disciplinas ecuestres… ¡Craso error!.

En morfología, como en los demás parámetros de selección, tenemos la obligación de crear, efectivamente, cierta homogeneidad para gozar de la “Imagen de Marca”, pero sin eliminar las variaciones fenotípicas, reflejo de la variabilidad de las características genéticas. Lo explicamos recurriendo a una “demostración por el absurdo”: el día en que todos nuestros caballos fueran absolutamente iguales entre sí, no valdría la pena seleccionar pues las siguientes generaciones saldrían todas iguales.

Por otro lado, la variabilidad de las características físicas y talento ha sido lo que ha permitido a nuestros Lusitanos, tener éxito en disciplinas tan diversas como el toreo (quizás la más noble en el origen y la evolución de la Raza), el enganche, la doma clásica y doma de trabajo,…

Hecha esta reflexión entraremos en el detalle del juzgamiento propiamente dicho.

¡La selección vive de la información facilitada al criador!. La morfología no es una excepción. Si el que produce no tiene acceso a la valoración de sus productos, y la información sobre la Raza queda en manos de unos pocos, esos pueden aprovecharlo para destacar comercialmente, causando grandes perjuicios a la masa asociativa.

No deja de ser curioso pensar en cuantos ganaderos y Asociaciones piensan primero en producir, y solo después en informarse, o ni siquiera en ello.

En el actual Reglamento de la Raza, de necesario conocimiento, existen dos formas fundamentales de valoración morfológica, ambas importantes a la hora de ser registradas en el Stud-book de la Raza:

1st - La inscripción en el Libro de Adultos, L/A, (vulgarmente conocida como la puntuación), que determina si un animal puede ser aprobado como reproductor.

2nd- Los campeonatos Nacionales de los diferentes países, concurso de “modelo y andamentos”

En ambos casos los jueces tienen que basar su criterio en el Patrón Racial. La descripción del mismo es de fácil acceso: Stud-book de la Raza, “site” de la APSL, innumerables revistas del Festival Internacional del PSL, etc,etc.

Aconsejamos pues en primer termino, a los criadores, que consulten este documento. Más en este artículo, que se pretende suscinto e interesante, preferimos centrarnos en los criterios en que se basan los jueces para traducir en notas, de cero a diez, cada uno de los parámetros valorados. 

En una valoración para el Libro de Adultos, la ficha tiene los siguientes epígrafes :

1º Cabeza y cuello

2º Espalda y cruz

3º Pecho y costado

4º Dorso y riñón  (coef. 1’5)

5º Grupa

6º Miembros (coef. 1’5)

7º Aires (coef. 1’5)

8º Conjunto de formas (coef. 1’5)

Los epígrafes con coeficiente fueron los que la Comisión que inició los trabajos de estructuración del “Stud-Book”, consideró que correspondían a los puntos más débiles de la Raza, y como tal más debían pesar en la valoración de los futuros Reproductores.

En un concurso de Modelo e Andamentos, la ficha actualmente es :

1º Cabeza (Coef. 2)

2º Cuello

3º Espalda y cruz

4º Pecho y costado

5º Dorso y riñón (Coef. 2)

6º Grupa (Coef. 2)

7º Miembros (Coef. 3)

8º Paso (Coef.2 en clases montados y Coef.3 en clases a la mano)

9º Trote (Idem Coef.)

10º Galope (Coef.2 solo en clases montadas)

11º Conjunto de formas (Coef. 2)

Una vez más los coeficientes fueron atribuidos para premiar a los animales con mejores características funcionales. En ambas fichas la escala de puntuación sigue el siguiente criterio :

10 Excelente

9   Muy bueno

8   Bueno

7   Suficiente

6   Insuficiente

5   Mediocre

4   Malo

3   Muy malo

En la prueba de aptitud como reproductor, una nota de 4 o dos de 5 supone que el animal es Reprobado (No apto).  

Para el libro de Adultos el juez tiene que puntuar al animal  de acuerdo con su aptitud como reproductor, con independencia de su “estado de carnes” o presentación exibida. En un concurso tiene que puntuar en términos comparativos, incluso animales con el mismo valor morfológico como reproductores, dando mejor puntuación al que se presente mejor.

Con eso no queremos decir que en las pruebas de inscripción en el Libro de Adultos la presentación no deba ser muy cuidada. Un animal excesivamente delgado, sin arreglar y mal presentado dejará como mínimo al juez lleno de dudas, resultando imposible darle buenas notas.

Los aspectos raciales se encuentran más vinculados a las extremidades, cabeza, orejas, miembros, cola,…, y son puntuados con sus parámetros respectivos. Sin embargo los aspectos más relacionados con la función son más independientes del origen étnico, la locomoción depende de las palancas óseas, por lo que tiende a premiarse a los brazos amplios y  los ángulos de ataque cerrados.

En la raza lusitana la puntuación morfológica depende siempre de los aires del caballo. Primero se puntúa el movimiento, y solo después la conformación. Ahí encontraremos la explicación de muchas notas aparentemente poco acordes con el aspecto físico de algunos animales. Recurrimos a algunos ejemplos para entenderlo mejor: 

- ¿De que me sirve un cuello con una línea superior claramente más larga que la inferior, con una inserción fina en la cabeza y una estructura armónica, si en movimiento produce sistemáticamente problemas de equilibrio? En este caso la nota a otorgar será claramente más baja que lo que su conformación llevaría a pensar.

- Un dorso cuesta abajo en su proyección desde el riñón hacia la cruz, pero que mostró un paso en que todo el cuerpo se ondula desde el hocico hasta la cola, con una clara facilidad en las transiciones entre aires, en los pasos de esquinas y con conexión en general, deberá tener una nota claramente superior a la dictada exclusivamente por la forma de la región.

Esta Raza fue desde siempre de “silla”, y solo recientemente, para algunos, de exposición. Tradicionalmente los ganaderos que más pesarón en los momentos claves del desarrollo del lusitano, se plantearón producir animales útiles, y no exclusivamente dentro del “patrón”. Esto es lo que nos ha permitido llegar a los tiempos actuales con un potencial tan grande en campos tan diversos. Este hecho redobla nuestra responsabilidad cuando tomamos consciencia de que el efectivo reproductor de la Raza en el Mundo no supera las 4.000 madres. Una mala gestión de la información morfológica, funcional, etc., puede tener efectos dramáticos a corto plazo.

Estamos en un momento de la Historia de la Raza en el que las contribuciones individuales pesan enormemente, y lo que es más importante, quien dirija la Raza, tiene por obligación, antes incluso que defender los intereses de los ganaderos, proteger el desarrollo del patrimonio genético, dada su debilidad. El que tenga esta responsabilidad solo puede ser fuerte con el apoyo de todos.