El método de Fritz Stahlecker es lo que nos merece también en esta edición una especial atención, al objeto de dar una visión lo más completa posible. Se trata, como ya comentamos anteriormente, de un método alternativo para la preparación de nuestros caballos de Doma Clásica. En el anterior número hablamos sobre todo de la filosofía y de lo que hay detrás del método HSH, ahora nos adentramos más en el aspecto técnico. El HSH ofrece un camino distinto hacía el Gran Premio, el método parte del gran valor del trabajo pie a tierra, sobre todo en los inicios del entrenamiento. 

Es un paso a paso diario donde se nos da cuenta sobre como hay que proceder con el potro, aplicando el sistema HSH, al tiempo que se nos advierte sobre los problemas que pueden aparecer a medida que avanzamos. Partimos de una situación en la que ya estamos familiarizados con nuestro potro de entre dos y tres años y medio. De ser preferible el potro vive en el prado continuamente, pero si no es posible y tiene que estar estabulado, antes de empezar nuestro entrenamiento diario, el potro debe haber disfrutado de al menos 4 horas diarias de libertad en un amplio paddock, a esta edad debemos garantizar suficiente movimiento libre para el potro para que crezca en salud y se enfrente al entrenamiento desde su libertad natural.

Partimos de la idea que un caballo de Doma Clásica, no puede estar encasillado en una forma de entrenamiento determinada, ningún potro es igual al otro, y en este sentido no deben ser tratados con rigidez respecto a los plazos y al método de preparación, hay que individualizar la preparación de cada caballo, también en el HSH. En este sentido el plan y los plazos propuestos a continuación son orientativos, todo dependerá del talento y de las características del potro, al igual que montado.

Nos adentramos a continuación en el HSH, no sin repetir las claras ventajas que ofrece:

1. Una imprimación temprana de los objetivos de la Doma Clásica. Y al igual que los humanos tenemos la mayor capacidad de aprendizaje a muy corta edad con los caballos ocurre igual. El HSH tiene especialmente esto en cuenta y familiariza al potro con casi todos los ejercicios de la Doma Clásica antes de entrar en su 4º año de su vida.

2. El trabajo pie a tierra se realiza con la ausencia de peso, lo que implica a su vez la ausencia de estrés, psíquica y físicamente. El dorso del potro se fortalece con menor riesgo de bloqueo y el movimiento puede ser desarrollado siempre en un ir naturalmente hacia adelante.

3. El aprendizaje se convierte en un juego y se evitan en gran parte los enfrentamientos con el potro. El caballo aprende, antes de que su jinete se suba por primera vez, a seguir a las ayudas de voz, mano y fusta. Los problemas se resuelven con mayor facilidad desde el suelo.

4. En todo el proceso del aprendizaje de los ejercicios de Gran Premio se requiere una cooperación mental del potro, que se activará mejor con el método HSH. La colaboración psíquica del potro es el requisito primordial para el desarrollo físico.

Riendas
Repasamos la indumentaria necesaria para el método HSH. Las riendas que se utilizan son tres.

a) Unas riendas denominadas "inferiores", colocadas en la cincha, entre las manos del caballo, desde donde pasan por la anillas del cavesson, hasta la silla arriba en la cruz, donde hay unas hebillas para engancharlas. Su función principal es la de impedir que el potro pueda subir demasiado la cabeza. Durante un tiempo Fritz Stahlecker ensayó con riendas elásticas pero finalmente desistió porque los caballos tendían a perder la concentración y a jugar constantemente con ellas.

b)Las "riendas superiores" que ayudan a mantener una correcta posición de la cabeza del caballo y la colocación justa del cuello, y que van desde la cruz a la anilla del cavesson.

c) Finalmente contamos con las riendas largas con las que guiaremos a nuestro alumno. Una tienen un largo de 330 cm y las otras de 420 cm. Stahlecker usa unas u otras, o ambas juntas según el ejercicio, la conformación del caballo y las dimensiones del sitio.

El objetivo final es poder prescindir a través del entrenamiento del uso de las riendas de ayuda que en un inicio nos aseguran que el potro trabaje en una posición correcta, especialmente el dorso, y que se desarrollen en consecuencias los músculos necesarios.

Todos los rendajes que tienen conexión con el filete o que estén en puntos claves donde pueden causar dolor, se conectan con una anilla de cuero que se rompe fácil en caso de tensión, para ello se usa por ejemplo el cuero de las espuelas o similar. Stahlecker insiste mucho en este punto porque para él la seguridad del jinete tiene preferencia, sin embargo la dominancia no justifica por norma el uso fuerte del filete, siempre es preferible que cedamos. Se sobreentiende que el rendaje "superior e inferior" en un inicio está colgando y no produce ninguna acción hasta que el potro se pueda acostumbrar a ello.
En la colocación de las riendas nos interesa siempre más que el dorso del caballo esté ligeramente arqueado hacía arriba y no nos guiamos por una frente exactamente en la vertical. Lo que es muy importante es poder reproducir exactamente el largo de los rendajes de un día para otro. El secreto está en que el preparador sepa cambiar la longitud con habilidad en cada momento según como lo exija la situación o el ejercicio concreto. Stahlecker insiste en que para el caballo es un sufrimiento mantener durante más de 10 minutos la cabeza en una misma posición sin poder moverla. Para hacerse una idea del grado de exigencia que esto implica para el caballo, cualquiera puede intentar no mover en absoluto su cabeza durante diez minutos.

Fustas
Hacen falta varias fustas de diferente longitud, desde los 80 cm, 150 cm hasta los 225 cm; las fustas deben ser ligeras, firmes y con cierto grado de flexión, solo así se pueden usar con máxima precisión. Todo el sistema de Stahlecker se basa en una precisión individualizada, adaptada para cada caballo.

La silla
Desde el principio del entrenamiento el potro lleva puesta la silla durante todas las sesiones de trabajo. Stahlecker presta máxima atención a su colocación ligeramente detrás del punto de gravedad y nunca encima de la cruz. La ventaja de colocar la silla ya, aún sin jinete, es que esta se va amoldando naturalmente al dorso del caballo a medida que avanzamos en el trabajo pie a tierra, y así, cuando nos subamos por primera vez, el potro tendrá la "huella" de la silla impresa en el sitio correcto, mientras que el cinchuelo nunca podrá tener este efecto.

Una colocación adelantada de la silla llevará a que el potro soporte un sobrepeso en las manos. Stahlecker insiste también en cinchar progresivamente, cada día podemos cinchar un agujero más. Un truco: si le damos un pequeño golpe sobre la espalda cuando cinchamos el potro se distrae y no se tensa tanto al cinchar. Otro elemento muy útil y preciso es hacerlo usando un "cinchador de madera o de plástico" (Foto nº 4) . Así evitaremos los frecuentes traumas psíquicos y físicos habituales que muchos caballos sufren con las diferentes presiones que se producen al hacerlo directamente con las manos.

Paso 1. Primeros contactos
Colocamos la cabezada por primera vez. A partir de ahora aprovechamos cada contacto con el potro para enseñarle algo nuevo y para que coja confianza, para ello usamos las tareas diarias. La limpieza diaria, es aprovechable para ello, el objetivo no es limpiarlo al inicio sino darle un buen masaje. Vamos acumulando experiencias agradables al principio. Le pedimos que se mueva de izquierda a derecha, así aprende a ceder a la presión. El caballo está atado para ello con una cuerda no demasiado corta y con un "nudo antipánico" que se abre con facilidad. En esta sesión también le pedimos que levante los pies.
Le damos de comer desde el suelo en un cuenco bajo, llano. El entrenador se agacha al lado del cuenco y permanece ahí mientras que el caballo come. Esto lo ensayamos 3 veces al día durante 3 minutos cada vez. Si un caballo es muy nervioso, tiene miedo y no nos deja hacer, probamos primero quitarle el agua durante el día para al terminar la jornada ofrecerle un cubo con agua en la misma posición y el entrenador prueba de nuevo a agacharse a su lado.

Paso 2. Rendajes
-Le colocamos el cavesson y lo adaptamos perfectamente a la cabeza del caballo. Dejamos la muserola aún suelta.
- Le colocamos el filete, de momento sin función, simplemente para que lo tenga en la boca y se acostumbre.
- Le damos un poco de avena o otra cosa que le guste comer. Procedemos a masajearlo sobre todo en el dorso, y lo movemos en el pasillo de un lado al otro.
- Una hora después le colocamos la silla, sin cincha y la quitamos inmediatamente.
- Lo hacemos 3 veces al día. El potro está un mínimo de 4 horas en el prado.

Paso 3. Impresión
Mientras que repetimos el proceso de "limpieza" le colocamos el cavesson. Apretamos la muserola algo más, muy poco a poco. Aún no le colocamos el filete. De nuevo movemos al potro de un lado al otro, con el cepillo, con nuestro peso, y presionamos donde más adelante estará nuestra pierna. Después del masaje le colocamos de nuevo la silla, esta vez con la cincha suelta. Repetimos básicamente el proceso de ayer, levantar los pies, dar de comer y de beber si hace falta, agachados siempre a su lado. Una prueba que nos muestra si el potro se siente seguro es cubrir con una mano su ojo mientras come.

En la pista
Hoy sacamos al potro con el cavesson (en el caso de semental siempre tiene el filete en la boca por cuestiones de seguridad). Unas riendas normales están sueltas sobre el cuello y no hemos colocado la silla. Andamos a la altura del cuello en la pista a mano izquierda, hacemos unas transiciones en cada letra.

Ayudas
Tenemos una fusta no muy larga, lo suficiente para poderla colocar a 1 m delante del pecho del caballo como una barrera, y pararlo. Golpeamos el guardabotas con la fusta y así vamos pidiendo durante 15 minutos transiciones, paso – parada – paso, premiamos siempre que podemos.
Ayuda adicional es sin duda la voz, nuestro caballo HSH funcionará con pequeños ordenes de voz como "alto" o "para", y por supuesto llevamos siempre avena o azucarillos en el bolsillo.

Paso 4. Al lado interior del caballo
Repetimos lo que ensayamos en el paso anterior. Si el caballo estuvo tranquilo entonces podemos dejarle la silla puesta e iniciar de nuevo el programa en el picadero. Ahora enganchamos las riendas normales al cabezón. La rienda exterior está enganchada en la anilla del cavesson y corre por encima de la cruz hasta la mano del jinete.

El preparador se encuentra andando en el lado interior del caballo, pero ya su posición se aleja cada vez más de la cabeza del potro, anda al lado de la silla e incluso más atrás, el potro debe seguir andando hacía delante en cada momento. En las transiciones empezamos enseguida a prestar atención a que el caballo coloque sus pies correctamente. Si el potro deja uno de los posteriores fuera se le toca con la fusta para que los coloque bien, siempre hay que ser muy preciso con la ayuda. Cuando los ha colocado correctamente le acariciamos también los pies, y los dejamos unos momentos parados.

La parada es un ejercicio muy importante en el inicio del HSH, es un básico. Todo lo que aprenda nuestro joven alumno durante toda su vida se iniciará con la parada y terminará con la parada. Stahlecker recomienda no ser demasiado perfeccionista en cuanto a las exigencias en este estadio de la enseñanza, también nos recuerda que es muy difícil para el potro colocar manos y pies correctamente a la vez. Deberíamos centrarnos de momento en los posteriores. Así el potro no se pondrá nervioso y obedecerá. Siempre podremos recurrir a la parada y así más adelante no tendremos que frenar el caballo a la fuerza con las riendas porque habrá aprendido que quedarse parado es algo bueno y que ha obedecido libremente.

Paso 5. Repaso
De nuevo repetimos el paso anterior, por primera vez enganchamos las "riendas superiores" y las "riendas inferiores", por supuesto seguirán colgando de momento, hasta que el potro se acostumbre a ellas. Seguimos practicando las transiciones con la colocación correcta de los posteriores.

Paso 6. Las riendas largas
Ahora comenzamos con el uso de las riendas largas. La primera vez las colocamos en el pasillo de la cuadra. Las enganchamos en el cavesson y pasamos las riendas por todo su cuerpo, le tocamos con las riendas en los posteriores, y a continuación le damos comida. El procedimiento es el mismo de momento durante los siguientes días.

En la pista
La primera vez que estamos en la pista, llevamos un cubito con comida y una fusta. El preparador está a la altura de la silla y tiene la rienda interior enroscada en la mano, la exterior está apoyada en el guardabotas, se enganchan ambas riendas y el preparador lleva al caballo hacía delante en la pista, hasta que ambas riendas se tensan. El preparador las mantiene suficientemente separadas, sueltas y procura no tocar al potro con ellas. Así se dan unas vueltas hasta que el potro avance normal, si el potro se para se vuelve a empezar. Si todo va normal y tranquilo se integran las paradas, tal y como habíamos practicado antes, con las riendas normales. Procedemos durante 15 minutos con este trabajo.

Ayudas
Estas consisten en pequeños tirones en las riendas largas, sobre todo en la rienda exterior, en el uso de la voz y en dar un golpe seco contra el guardabotas. Pequeños golpecitos con las riendas largas incitan a avanzar.
Seguimos unos días así, también con las transiciones de paso a parada y parada paso. El objetivo es independizar manos y pies en cuanto a los órdenes. Tenemos que sacar ventaja de cada pequeño gesto que nos ofrece el potro, porque siempre podría ser beneficioso para cualquier ejercicio más adelante.
Por ejemplo cuando, al pasar las esquinas con las riendas largas, el potro suele entrar un poquito con la grupa en la pista. Aprovechamos, en vez de enfadarnos y corregirlo, lo premiamos y así tenemos los primeros pasos laterales, en grupa adentro, de ahí surge enseguida la vuelta.

Usamos la rienda exterior con la que golpeamos la grupa en el lado exterior para conseguir la suficiente incurvación. El preparador se queda al interior a la altura de la grupa.

Los próximos días tenemos que confirmar este ejercicio y la incurvación que hemos ganado, en suma es un nuevo instrumento para poder controlar al potro. Cuando cambiamos de mano aún lo hacemos por la diagonal. Nos mantenemos la mayoría del tiempo en la pista donde el guardabotas nos servirá como orientación.

Paso atrás
Introducimos ahora el paso atrás que es un ejercicio recurrente en nuestro método de entrenamiento:
- Paramos el caballo al lado del guardabotas.
- El preparador se coloca al lado del potro y tiene las riendas en la mano derecha, mirando a los posteriores.
- La mano izquierda permanece en el pecho.
- La mano izquierda empieza a empujar sobre el pecho, al tiempo que repite el comando de voz "atrás".
- En ocasiones hay que dar pequeños tironcitos en el cavesson para que el caballo inicie los pasos atrás.
Nunca deberíamos utilizar para ello las riendas enganchadas en el filete. Lo más importante es la expresión corporal del preparador en este ejercicio.
El caballo avanza unos pasos y después retrocede algunos otros, y así hasta que el caballo pueda repetir sus acciones a la vez, esto nos muestra que ha aprendido sus gestos.

Este ejercicio es uno de los más importantes lecciones básicas, el caballo está aprendiendo la coordinación sobre todo de sus posteriores.

Paso 7. El trabajo con el paso
Contrariamente a todas las creencias Stahlecker considera que el ejercicio de paso puede ayudar a fijar el ritmo.
Toda la gama de movimientos al paso son el tema principal de las próximas semanas. Requisito para activar el paso es que el potro esté ya acostumbrado a que le tocamos por todo el cuerpo con la fusta.
Usamos la doble rienda larga, el preparador anda detrás o en la segunda pista, para ello cruza la rienda exterior por la cruz. Las riendas "superiores e inferiores" siguen sueltas.

Vemos que el posterior interior suele avanzar más que el exterior, no hay que preocuparse, esto es normal. Pedimos al potro que entre un poquito en la pista con el posterior para que el exterior tenga que cubrir mayor terreno. Si la diferencia se hace notar demasiado, acortamos las esquinas y el potro se moverá en un círculo continuo.

Stahlecker comienza a tocar con la fusta larga con cuidado en el pie exterior cuando avanza, así el paso se alargará poco a poco. El preparador tiene que estar seguro que el potro ha entendido el ejercicio, y le premiara por ello.
Para el ejercicio partimos de un paso activo, sin ello no hay alargamiento. Si el potro sube demasiado la cabeza podemos acortar la rienda inferior.

La cincha no ha sido tensada del todo aún y en este ejercicio puede ocurrir que la silla se desplace hacía delante, tampoco es preocupante, en breve ya no se moverá porque podremos cinchar lo suficiente para que no se mueva.

Nuestros ejercicios:
-El caballo entra en las paradas con el paso más amplio posible.
-Cuatro transiciones del paso a parada a lo largo del picadero.
-Cada vez el caballo hace la transición, desde la parada al paso, más dinámica.
-Dentro de unos días vamos acortando los intervalos entre las transiciones a 5 pasos.

Repetimos estos ejercicios y los de los pasos anteriores todos los días. No practicamos con la misma intensidad siempre, un día de pausa incluso puede venir bien. El máximo tiempo de "trabajo" no debería exceder los 30 minutos, porque el potro no se puede concentrar más tiempo. La capacidad y la disposición para el aprendizaje aumenta habitualmente después de una pausa.

Paso 8. La reunión al paso
En opinión de Stahlecker la creencia de que el entrenamiento del paso reunido a una edad temprana estropea el paso alargado o libre es errónea. El potro aprende enseguida a diferenciar entre un paso libre, acortado o reunido. Lo importante es que mientras no usemos el filete no suelen aparecer problemas en el paso. Con demasiada mano se puede "arruinar" el paso.
Ahora empezaremos a acortar los pasos, casi sin que el caballo se de cuenta. Conseguiremos un grado de reunión sin haber usado la mano. Lo más importante será esta semana el "ejercicio de 5 trancos". Con el tiempo el potro empezará a contar los pasos.

Comenzamos este nuevo ejercicio tocando suavemente el posterior "equivocado", quiere decir que tocamos el pie que está a punto de aterrizar en el suelo. El potro se apresurara para volver a subirlo rápidamente y colocará en consecuencia al otro posterior más rápido en el suelo etc.

El resultado es asombroso e imposible de conseguir con una pierna activa del jinete montado. El potro entiende mucho mejor las indicaciones de la fusta. Siempre todo intento de corresponder a nuestras peticiones tiene que ser premiado inmediatamente, así el aprendizaje será más fructífero, todo funciona a base del estimulo positivo.

Así podemos controlar con la fusta el paso, se alarga, se acorta y puede aparecer incluso una especie de "paso mecedor" que vendrá antes del salto del piafé, en un caballo con talento este será un momento decisivo de su evolución.

Paso 9. Activar el paso
Las sesiones son de 20 o 30 minutos máximo, la capacidad de concentración del potro es más alta al inicio de la sesión, cuando entramos en el picadero podemos empezar a trabajar inmediatamente.
Una sesión habitual podría ser la siguiente después del rutinario procedimiento de limpieza, durante el cual el preparador, en un ejercicio de confianza mutua, pasa por debajo del estómago del caballo de un lado al otro, el efecto será asombroso. ¡A probarlo, pero con cuidado hasta que la confianza se haya consolidado!.

-Paseamos unos 2 minutos por la pista, tenemos las riendas largas recogidas en la mano interior.
-Cinchamos, 2 agujeros en cada lado, uno más desde la semana pasada.
-Paso libre con riendas largas, andamos detrás del caballo acompañando con la fusta el pie que se levanta. Nos metemos un poco al interior para ver si el caballo pasa la huella y empezamos a contar los pasos que el caballo necesita entre H y K y desde M hasta F. Se calculan 26 pasos para un caballo normal en un estado de relajación, el único en el que puede alargar sus pasos al máximo y que atraviesen todo su cuerpo. La imagen visual es la de un gato andando. Es un medio de control para el jinete respecto al caballo, sobre todo más adelante cuando se suba.
-Pedimos todas las formas diferentes de andar al paso que el potro conoce ya. Siempre prestamos atención a unas transiciones claras.
-Acortamos los pasos tocando el menudillo del posterior "equivocado". Le ayudamos también con la voz, "corto, corto...parada".
-Movemos las riendas largas y le golpeamos con ellas un poco más en el lado interior, la rienda exterior se mueve por si más, y para iniciar el paso, también nos ayudamos con la fusta. Si el caballo sube un poquito más el pie durante unos 3-4 pasos nos conformamos, paramos y le acariciamos.
-El objetivo de todo es solamente conseguir unos movimientos activos de los posteriores en el paso.
- Pedimos la grupa adentro, no más que una vuelta a cada mano. Así estiramos un poco el lado exterior a cada mano. Si funciona bien, podemos pedir un movimiento sucesivamente que entre con los posteriores y que vuelva a la pista, etc.
-Hay que prestar atención al posterior exterior, siempre lo acompañamos y guiamos con la fusta, debajo del corvejón, también la rienda exterior toca en el mismo área, especialmente en la esquina donde el caballo tiene que hacer un cuarto de pirueta.
-Paso atrás sin usar las manos, solamente con el gesto. La posición es a la altura de sus espaldas.
-Antes de terminar pedimos de nuevo los 5 pasos energéticos desde la parada, repetimos 2 o 3 veces. La experiencia le ha demostrado a Stahlecker que el último ejercicio se queda más tiempo en la memoria del potro.

Paso 10. Trote y paso español
El próximo ejercicio está dirigido sobre todo a los caballos que no tienen un trote expresivo, les enseñamos el paso español y el trote español y así ellos ganan mucha libertad de espaldas. El tiempo que necesitamos será mínimo porque a todos los caballo les encanta utilizar sus manos, especialmente a los enteros, lo aprenden enseguida.

Los posteriores tendrán también desde aquí en adelante nuestra principal atención. Practicaremos el paso español durante 5 minutos al día. Los que no están a favor dirán que los posteriores no trabajan en este ejercicio y que hay que entrenar siempre el cuerpo y el caballo entero. Pero solamente hay que observar durante 3 minutos un gimnasio cualquiera para comprobar que e cuerpo también se trabaja por grupos musculares. El lema principal es que pequeños pasos en el aprendizaje, uno tras otro, nos darán el puzzle completo.
- Con el caballo parado subimos su mano tan alto como podemos.
- A la vez tocamos sus espaldas con la fusta.
- Animamos al caballo a que repita la acción, con la fusta y con la voz.
- Al paso el preparador anda a la altura de las espaldas del potro y toca la mano o el pecho.
- El preparador muestra el movimiento del paso español.
- El potro imitará en breve a su pareja, el movimiento le es familiar en su comunicación, premiamos si el caballo nos imita.
- Otro día le pedimos parado que levante la otra mano.
- Después invitamos a ambos manos a levantarse con la fusta andando por la pista.
- Se repite el ejercicio todos los días y será rítmico desde el principio.
Cuidado con que el caballo no se invierta durante el ejercicio, para ello de nuevo nos hace falta la "rienda inferior" para limitar la elevación del cuello y de la cabeza.
Muchos caballos nos mostrarán a esta altura su talento para la levade o la pesade y se levantaran con ambos manos. Nunca hay que castigarlo, de nuevo hay que aprovecharlo y hacer un ejercicio más de esta oferta y premiarlo cuando lo realiza a nuestra petición.
Al cabo de poco tiempo cambiaremos del paso español al trote español.
-Al inicio el potro solamente reaccionará con una mano, es natural, la otra vendrá al cabo de unos días.
- La primera vez que el potro nos da trote español en la pista, pedimos una vuelta de 10 metros. El preparador anda a la altura de las espaldas interiores, lleva la rienda exterior que cruza el cuello y la interior en su mano exterior, la fusta larga apunta al pecho del potro.
- Usamos la fusta más larga a la que le habremos colocado una pequeña extensión de material flexible curvo en su extremo, sirve para arropar los pies de caballo en cuanto lo tocamos. La movemos con ritmo como el limpia parabrisas delante del caballo, hasta que el nos dará unos pocos trancos de trote español. El preparador siempre anda a su lado.
Este ejercicio nos será muy útil mucho más adelante cuando trabajemos el passage. A muchos caballos les es más fácil desde el trote español activar los posteriores y entrar en passage. La acción de rodilla aparecerá, el preparador puede ayudar a veces tocando las manos desde detrás.
No queremos perfección en este momento y en el 2º mes ya nos fijaremos mucho más en los talentos del caballo en particular y en lo que nos ofrece desde su voluntad. Al final del 2º mes tenemos un repertorio de ejercicios que incluye ya la parada con los posteriores cerrados. Tanto la posición del cuello como la posición de sus manos son libres. Al paso ya puede mostrar con transiciones limpias un paso largo libre, un paso de trabajo y un paso reunido. También tenemos el ejercicio de los 5 pasos con transiciones al paso con los posteriores cerrados, bien colocados. La salida al paso es activa. La grupa adentro, si nos la ofreció en pequeños trancos al trote la hemos aprovechad. Será útil aunque solamente cruce los posteriores. No exigimos ni incurvación lateral, ni una colocación determinada de la cabeza del potro, es demasiado pronto aún. En la pirueta en las esquinas, tampoco nos importa la colocación de cuello y cabeza. Tenemos también paso atrás y hacia adelante imitando al preparador que anda a su lado, al principio tocamos su pecho con la mano y si resiste tocamos sus manos con la fusta. No exigimos un determinado número de pasos. El potro sabe ya el paso español, puede que solamente de un lado. Podemos hacer una vuelta en la esquina. Un círculo grande al paso, en riendas largas, también podrían ser en un trote pequeño los últimos dos ejercicios. El potro se acostumbra a la silla. La cincha se aprieta poco a poco. El potro se esta acostumbrando a las "riendas inferiores" y los "superiores". Todo esto al finalizar el segundo mes.

Paso 11. Incurvación lateral
En esta fase comenzamos con la incurvación lateral. Se empieza a usar la rienda inferior y también la superior, depende del caballo. Ahora queremos un contacto en la rienda inferior-interior, la exterior se queda suelta. Una de las ventajas de enseñarles con el cavesson es que el potro no experimenta la presión desde el lado exterior. Ahora podemos apretar la muserola a medida de la necesidad así como la cincha para que la silla no se mueva. Colocamos al potro en una vuelta, a mano izquierda, en la esquina. El preparador se aleja hacía el centro del círculo hasta estar en un ángulo detrás del potro, así se quedará la rienda larga exterior a la altura del corvejón. El preparador tiene la fusta en la mano interior y apunta en dirección de la cabeza del potro. Comenzamos al paso, agrandamos la vuelta a 10 m. Importante: el potro no debe aprender a girar su grupa hacía fuera cuando damos cuerda, porque ahí el preparador pierde toda influencia sobre el potro. Seguimos unas cuentas vueltas alrededor del picadero. Acortamos la rienda inferior, si el caballo tiene nervio deberíamos hacerlo al día siguiente. Sin embargo la mayoría de los caballos lo entienden enseguida y en unos minutos querremos que estire y doble el lado exterior de su cuello.

Durante los próximos días practicamos la vuelta desde el guardabotas y también en las esquinas. Entre vuelta y vuelta pedimos un poco de grupa adentro. Todos estos comandos activarán los posteriores. Si el potro está un poco detrás de la vertical no pasa nada. Ahora andamos detrás del potro y poco a poco acortamos la distancia, cuando estamos cerca de su grupa podemos influir también con el brazo dándole así indicaciones. Unos pocos minutos de este ejercicio diario son suficientes.

La posición
Ahora cambiamos la posición, podemos estar en el lado exterior, entre el caballo y el guardabotas, las riendas largas siguen enganchadas en el cavesson. Ahora pedimos grupa adentro desde aquí, andando a la altura de la silla, al lado del potro. Hemos conseguido unir ahora la grupa adentro con la incurvación lateral y el cruzar los posteriores. Aun podría cruzar mínimamente las manos, que deberían más adelante apuntar en dirección del movimiento sin cruzar. Hacía final del mes podríamos iniciar el ejercicio al trote, todo depende del potro.

El paso persiste como mejor aire para el aprendizaje. No tenemos que repasar todos los días todo lo aprendido. Lo más importante es el paso acortado, activo y rítmico.

El principal tema diario es activar los posteriores del potro en intervalos cortos tocándoles en el momento "equivocado". Todo progreso hacía la reunión depende de la actividad de los posteriores.

Paso 12.
Hemos pasado probablemente lo peor una vez que hay confianza el progreso puede llegar a ser asombroso dice Stahlecker. A los caballos les gusta mucho enseñar lo que han aprendido y lo que dominan. El mejor motivo para un aprendizaje es que nos lo pasamos bien ¿por qué van a ser diferentes los caballos?.

Espalda delante - adentro
La espalda adentro es un ejercicio esencial para el futuro avance en la preparación, sin embargo no deberíamos tocarlo hasta haber adquirido algo de incurvación en la grupa adentro, donde le resulta más fácil al potro incurvarse. Queremos la espalda adentro con la incurvación en la zona de las vértebras lumbares. La correcta incurvación en la zona lumbar consigue que los posteriores se junten y los cascos apunten en la dirección del movimiento. Así conseguimos el objetivo, el punto de gravedad se mueve ligeramente hacía dentro y se obtiene una mayor reunión gracias al mayor empuje hacía arriba del posterior interior.

Espalda adentro y grupa adentro son dos ejercicios conectados. La incurvación lateral es igual en ambos ejercicios. En la grupa adentro cruzan los posteriores y en la espalda adentro lo hacen las manos del caballo.

Ayudas
- La rienda inferior asegura la flexión de cabeza y cuello al interior.
- Más adelante podremos usar la rienda superior.
- El desarrollo desde la vuelta.
- Transición a la línea recta cuando las manos abandonan la pista.
- La rienda exterior asegura que el potro no entra en la vuelta o el círculo.
- Los pequeños golpes de la rienda larga interior incitan al potro a avanzar.
- La fusta larga apunta en dirección de la cabeza, para avanzar puede tocar el posterior interior a la altura de la babilla.
- Si el potro no entiende podemos entrar en la vuelta y comenzar de nuevo.
No presionamos. No peleamos con el caballo que no ha entendido aún lo que le pedimos. Es preferible que le volvemos a llevar con un ayudante de la mano. ¡Lo comprenderá!
Si el potro aún se lía y cruza los posteriores en el ejercicio o si el caballo no ha adquirido la suficiente capacidad de incurvación, podemos integrar una vuelta en cada esquina, y si ni así mejora tomar un paso atrás y conformarse con la espalda adelante. La espalda adentro es la excepción que confirma la regla, es más fácil aclararlo desde arriba montado, así que podremos dejarlo para más adelante.

Seguimos desarrollando los pasos cortos. Hasta aquí nos hemos conformado con unos pocos pasos ahora queremos más. Nuestro objetivo será conseguir un lado corto con ritmo, y esto aunque requiere mucha paciencia es clave. La sensación de seguridad en el ritmo se consigue mejor ahora en los movimientos pequeños, cuando el potro no sube demasiado aún los pies.

Habrá potros que ofrecerán desde el principio la elevación de sus pies. Esto es delicado, no debemos fomentar estas ganas, estemos contentos porque el potro nos muestre que no tendrá ningún problema en subir los pies, sin embargo cuando sube los pies pueden aparecer fácilmente las irregularidades y éstas son muy difíciles de corregir. Las asimetrías que se introduzcan en el movimiento son practicamente definitivas.

Así que es de suma importancia que nos aguantemos y que solamente permitimos los pequeños pasos rítmicos durante unas semanas, a pesar de que las manos no copiarán igualmente el movimiento. Si el caballo ofrece movimientos más altos, lo paramos y acariaciamos, y volvemos al paso. Aprovechamos los pasos cortos, rítmicos para una pirueta al paso.

El trabajo a la cuerda
El trabajo de cuerda será a veces necesario para calentar o para proporcionarle el suficiente movimiento al potro. También el trabajo de cuerda es diferente en el método HSH. Stahlecker no es amigo del habito tradicional donde el caballo da vueltas alrededor de nosotros. Cuando da cuerda con riendas largas engancha la exterior en el cavesson. Los imprescindibles 10 minutos de paso se respetan pase lo que pase, después la propuesta de tiempos es:
5 mín. mano ida.
5 mín. mano dcha.
3 min. mano izda, galope
3 min. mano dcha galope
10 min. de paseo (si el potro puede estar después en el prado, nos ahorramos los 10 min. de paseo al final.)

El preparador se encuentra andando en el lado interior detrás del caballo, así puede tocar los posteriores en todo momento con precisión. No utiliza la tralla, por su falta de exactitud, sino 2 fustas largas con las que puede enmarcar el caballo. La de delante le marca al caballo el freno y desde detrás se le impulsa, así lo reunimos fácil.

Cuando acortamos el círculo el preparador anda cerca de la grupa del caballo. Siempre cuidando las transiciones suaves y activas, al principio necesitamos la fusta, más adelante servirán las señas. En el caso de las riendas largas, siempre nos acercamos al caballo, si el círculo tiene un diámetro de 18 m, andamos en el círculo de 8 m.

Podemos hacer uso del trabajo con la cuerda, en riendas largas cuando el potro aprendió avanzar y parar a nuestra petición, cede la nuca, hace pequeños círculos, al paso y al trote, y aún no galopamos.

Lo que más importa a Stahlecker son las secuencias de movimiento pequeñas y rápidas, el no busca nada grande, ni lento en este estadio de preparación.
Pasos pequeños en grupa adentro llevan a la transición al trote. Cuando hemos logrados un mínimo de incurvación longitudinal podremos practicar la grupa adentro con pasos acortados. Siempre lo practicaremos en el mismo lugar, a la misma altura de la pista, unos pocos pasos son suficiente.

Por ejemplo: Grupa adentro, mano izquierda H a K, pedimos unos pocos pasos cortos, rítmicos en E, volvemos a andar recto en un paso de trabajo desde K hasta F. En F pedimos grupa adentro, en B pedimos de nuevo pasos cortos y desde M hasta H vamos en paso de trabajo, etc. Damos 3 vueltas al picadero en total, esto será suficiente. Aunque los primeros resultados no serán espectaculares con este sistema conseguiremos cada vez mayor energía en los pasos. La clave es: rápido y exacto.

En los próximos días podremos pedir el ejercicio al trote, probablemente el potro nos ofrecerá unos pocos trancos dinámicos en el centro, podemos incitarlo más activando el pie "equivocado". Si la grupa adentro se deteriora entramos en una vuelta grande en las esquinas.

Necesitamos ahora suficiente colocación lateral del cuello y de la cabeza y utilizaremos la rienda superior para ello, sin complejos. La exterior debería estar colgando. Miramos a los antiguos maestros, gracias al cavesson podremos hacer un uso fuerte de esta ayuda y dejarle muy claro al potro que pedimos que estire el lado exterior. Al no usar el filete no hay ningún problema.

6º al 8º mes
El uso de la "rienda superior" nos ayuda a conseguir las posturas adecuadas que nos llevan hacía la reunión, que no es tan dañina como sospechamos para los potros jóvenes; durante cortos momentos, en descontracción, sin tensión y casi jugando no le hace ningún daño al potro.

Lo podemos observar en el prado, los potros muestran expresiones y momentos de reunión, todo funciona y no daña mientras que la amortiguación esté presente.

Poco a poco podemos ahora concentrarnos más en la silueta del potro, es decir en la colocación de su cabeza, del cuello, cuidamos la flexión, la postura y colocación. Para ello es muy importante que empecemos a jugar con la longitud de las riendas de ayuda, la "inferior" y la "superior" durante el entrenamiento. Los momentos de cambio de las riendas le darán una pausa al potro que le tranquilizará.

Normalmente, al montar a caballo, creamos una tensión negativa en cuanto el potro siente nuestro peso, lo que suele producir a continuación una pérdida de ritmo y una contracción muscular y de movimiento. Dependiendo del potro, nos ocupará meses la recuperación de la descontracción. En el método HSH, actuamos de forma distinta, no permitimos que la tensión surja hasta este punto y ahí esta el arte.

Filete y bocado
Si la boca del caballo ha sido dañada e insensibilizada, el caballo entero ha sido estropeado en opinión de Stahlecker. Por ello familiariza a los potros con el filete y bocado antes de subirse sobre su lomo.

El potro se ha acostumbrado al filete, que lleva desde hace meses y sin usar en la boca. Ahora les presentamos el filete y bocado (podría ser partido en el centro pero no es imprescindible). El bocado es en principio, aunque parezca lo contrario, más suave para el potro, lo usaremos unos 5 minutos al día durante unas 12 repeticione, que serán suficiente para acostumbrarlo.

Colocamos filete y bocado la primera vez en el pasillo de la cuadra, le hacemos ceder y le damos comida. La 2ª vez le pedimos que flexione su cuello, que ceda y le colocamos las riendas normales a una longitud correcta. Le movemos la cabeza desde la derecha a la izquierda, si el flexiona su cuello lo premiamos con la comida. El preparador coloca sus manos a la altura de la cruz. El ayudante con comida es muy útil aquí.

En el picadero andamos por la pista, a mano izquierda, el preparador tiene la mano derecha en la cruz, casi no tenemos contacto. Una fusta normal en la mano izquierda anda al lado del potro, a la altura de las espaldas. Andamos animadamente al lado del potro, en las esquinas está preparada la "mano de la avena". Al día siguiente damos una vuelta, paramos y pedimos ceder al potro mientras movemos las manos alternativamente. Si el potro elige dar unos pasos hacía atrás no le castigamos pero hacemos un ejercicio de ello.

Finalizamos con una entrada activa y un paso fresco hacía delante, animamos a los posteriores, todo tan pronto como el potro haya relajado la mandíbula. La tercera repetición es al día siguiente, damos varias vueltas alrededor del picadero por la pista, la línea superior debe estar ligeramente redonda. Si el potro lo permite jugamos al paso atrás, hacia delante, atrás, en la esquina tenemos preparada la avena.

La 4ª repetición consiste en realizar idénticos ejercicios al día anterior pero con las riendas algo acortadas, sin coger aún mucho el bocado. Dando vueltas pedimos varias transiciones a la parada, colocamos la fusta delante del pecho del potro hacía el guardabotas.

Nuestra meta es lograr transiciones suficientemente activas al paso, y, si salen al trote, bien, ¿por qué no?.

5ª y 6ª repetición, repetimos lo mismo que la vez anterior, ahora vibramos constantemente con la mano que sujeta las riendas. Podemos prescindir de la ayuda de la fusta rápidamente.

7ª y 8ª repetición, los mismos ejercicios realizados a mano derecha, el preparador anda entre guardabotas y caballo.

9ª y 10ª repetición, añadimos la "grupa adentro al paso" al repertorio, comenzamos a mano izquierda. El preparador anda de nuevo en el lado derecho del potro, al lado del guardabotas, justo detrás de la silla, tenemos contacto físico con el caballo. La mano izquierda descansa encima de la columna del potro, en su dorso, hay que probar la posición más ventajosa y cómoda. Las riendas tienen que estar ajustadas y la rienda derecha del filete y la fusta corta están colocados en la mano derecha del preparador, se le pide flexión suficiente a la izquierda, todavía domina la rienda del filete.

Ahora, avanzamos, el codo izquierdo está encima del potro y limita el movimiento y empuja los posteriores a la segunda pista, la flexión a la izquierda ayuda a que no entren demasiado al interior. Quien se atreva que intente la espalda adentro, por lo menos a mano izquierda, el preparador debería poder mandar sus comandos con un lenguaje corporal. Suena complicado, pero Stahlecker asegura que no ha encontrado aún el caballo que no haya colaborado enseguida.

Una vuelta en grupa adentro o espalda adentro será suficiente. A mano derecha nos conformamos con algo menos de flexión, cuidado de no acortar el cuello, un cuello más largo se flexionará antes.

¡No hay que subestimar la influencia del bocado!. No deberíamos coger las riendas del bocado con un contacto fuerte más allá de unos segundos. Si la rienda está colgando solamente en 1 cm, la lengua tienen que aguantar unos 10 kg como han mostrado últimas investigaciones. Una rienda con un espacio de 3 cm es optima. Solamente unos pocos gramos son suficiente para controlar el caballo completamente. Una presión más allá de los 2 kg crea tensión negativa y anula los sentidos del caballo.

Hoy día nuestros caballos deben bailar y en este sentido no necesitamos esta última obediencia de sometimiento. El arte ecuestre de verdad se basa en la obediencia del caballo desde su propia y libre voluntad.

11ª y 12ª repetición, llega el tiempo para la "grupa adentro al paso", saldrá normalmente mejor con filete y bocado que con las riendas largas.

Comenzamos en la esquina, así que el potro ya estará enfilado en la dirección correcta, a continuación empujamos con nuestro brazo contra la barriga del potro en el lado exterior. Si hace falta fuertemente, ayudándonos de nuestro propio cuerpo en la dirección donde le queremos colocar, la flexión aún sigue mínima.